Le grade d’une céramique, un gage de qualité?
Nous entendons souvent que plus le grade d’une céramique est élevé plus elle est de qualité. Est-ce vrai ou seulement une généralité?
Il faut savoir que le grade d’un carreau est basé sur un test qui détermine la durabilité et la dureté de ce dernier. La mesure, plus précisément connue sous le nom PEI, caractérise la résistance de la surface (l’émail) du carreau aux frottements. De façon plus simple, le PEI détermine la résistance de la surface émaillée du carreau en relation avec le trafic qu’elle peut supporter. Plus le grade est bas, moins l’émail du carreau est solide et peut s’abîmer facilement tandis que plus le grade est élevé, plus elle est résistante et s’abîme plus difficilement.
Il existe 5 grades que l’on peut classifier ainsi :
0 à 2 : les carreaux sont majoritairement conçus pour de la décoration, comme les tuiles murales. Certaines peuvent être posées sur le sol, toutefois elles doivent être assujetties à un niveau de trafic très léger.
3 : les carreaux de ce grade sont faits pour résister à un niveau de trafic modéré. Ce sont souvent des carreaux que nous utilisons pour le résidentiel ou commercial léger (boutique, ou espace de bureaux).
4 : ce niveau de grade est utilisé pour le commercial moyen et pour les endroits classifiés comme industriel léger, comme les cuisines des restaurants, puisqu’elles tolèrent relativement bien les zones avec un achalandage plus élevé.
5 : ce grade est celui qui est le plus résistant aux abrasions, produits chimiques et au trafic lourd. Ces carreaux sont utilisés pour les centres commerciaux et les aéroports, là où le trafic est très dense.
Il y a également l’échelle de Mohs qui permet de mesurer la densité de la matière minérale. Cette classification permet de savoir si le carreau sera facilement marqué ou rayé par un objet. Cette échelle comporte 10 niveaux dont le premier niveau est le moins résistant aux égratignures ponctuelles. Les carreaux que nous utilisons normalement dans les maisons ont en moyenne de la porcelaine 5 à 8.